Ruim een derde van alle ondernemers in Nederland is vrouw en er zijn heel veel vrouwen die eraan denken om een eigen bedrijf te gaan starten. Wellicht heb jij hier ook al eens over gedacht? Of heb je nog net dat duwtje in de goede richting nodig om er helemaal voor te kunnen of durven gaan? Deze inspirerende vrouwelijke ondernemers gingen je voor! Vandaag in de Girlboss Interview serie: Nargis Rasheed die haar eigen huidverzorgingsmerk lanceerde: SAPEDA skincare.
Girlboss
A woman in control, taking charge of her own circumstances in work & life. Someone who knowns her worth and won’t accept anything less. She is empowering and inspiring to those around her & kicks ass!” – Urban Dictionary
‘Lees ook: Interview met Mardien Radewalt, oprichter van Skin for Skin.’
Interview met Nargis Rasheed van SAPEDA skincare
Wie ben je?
Ik ben Nargis Rasheed, 38 jaar, geboren in Afghanistan en inmiddels al ruim zestien jaar woonachtig in Nederland. Mijn reis is allesbehalve lineair geweest. Ik groeide op tussen verschillende culturen — van Afghanistan tot India en Pakistan — waar schoonheid niet uit een potje kwam, maar uit rituelen, kruiden en familiegewoontes.
Toen ik op mijn 21e in Nederland aankwam, begon mijn leven opnieuw. Eerst als vluchteling, later als carrièrevrouw in de financiële wereld. Maar diep vanbinnen bleef mijn liefde voor huidverzorging en holistische gezondheid trekken. Uiteindelijk liet ik mijn baan achter me om mijn eigen pad te volgen — met de oprichting van Beauty Essence, mijn schoonheidssalon, en SAPEDA, mijn eigen skincarelijn gebaseerd op eeuwenoude rituelen en wetenschappelijke precisie.
Alles wat ik vandaag de dag doe – als moeder, ondernemer, huidtherapeut en oprichter – is verweven met wie ik ben én waar ik vandaan kom.
Kan je wat meer vertellen over het ontstaan van SAPEDA skincare?
Het idee voor SAPEDA skincare én Beauty Essence begon al in mijn kindertijd, ver vóór enige commerciële intentie. In het huis van mijn oma in Kabul — en later ook in India en Pakistan — was een wekelijkse ritueel de normaalste zaak van de wereld: in de keuken vulde de lucht zich met de geur van gemalen kruiden en oliën, terwijl meerdere generaties vrouwen samen mengsels maakten voor huid en haar. Dat was geen luxe, maar pure zelfzorg en saamhorigheid.
Die ervaring — het zelf creëren, handelen met aandacht en ritueel — is altijd bij me gebleven. Zelfs toen ik een heel ander pad koos: studeren, werken in de financiële wereld, carrière maken. Maar het verlangen om met natuurlijke ingrediënten huiden te verzorgen bleef sluimeren.
Toen ik in Nederland mijn eigen weg vond, begon dat verlangen concreet vorm aan te nemen. Eerst waren het kleine kruidencocktails voor vrienden en familie. Langzaam groeide het idee uit tot iets diepers. SAPEDA ontstond vanuit mijn drang om eerlijke formules te creëren – met barrièreherstellende focus, zonder loze claims. Beauty Essence werd mijn fysieke ruimte om die visie te delen – met authentieke zorg, rituelen en persoonlijke aandacht.
SAPEDA skincare is nooit ‘gewoon een merk’ geweest voor mij. Het is mijn manier om traditie en wetenschap samen te brengen – zonder oppervlakkige beloftes, maar met respect voor de huid én de mens erachter.
Waar komt jouw liefde voor huidverzorging vandaan?
Mijn liefde voor huidverzorging begon in de keuken van mijn oma, waar mijn moeder en haar vriendinnen samenkwamen — soms met z’n vijven, soms met een hele kamer vol vrouwen. Alles draaide om rituelen: maskers maken, oliën verwarmen, kruiden malen. Ik was nog maar een kind, maar ik voelde dat er iets magisch gebeurde. Geen haast, geen producten uit een winkel, maar een gedeeld moment van zorg en creativiteit.
Mijn moeder zag hoe geboeid ik was en gaf me op mijn achtste een boek met duizend huisgemaakte remedies. Ik verslond het. Elk ingrediënt kende ik van onze keuken, maar nu begreep ik ook wat het deed voor de huid, voor het lichaam, voor het gemoed.
Die herinneringen zijn mijn fundament. Ze zitten verweven in alles wat ik later deed – van mijn studie Ayurveda en kruidengeneeskunde tot het creëren van SAPEDA en de behandelingen bij Beauty Essence. Voor mij is huidverzorging nooit oppervlakkig geweest. Het is een vorm van aandacht, van luisteren naar wat je huid je vertelt – iets wat ik van huis uit heb meegekregen en nu probeer door te geven.
Wat is de why van SAPEDA, wat het succes van het merk moet zijn?
De ‘why’ van SAPEDA is niet ontstaan uit een marketingstrategie, maar uit levenservaring. Uit jarenlang luisteren naar huid die overprikkeld, vermoeid of uit balans was — van mezelf én van de duizenden vrouwen die ik in de salon heb behandeld.
Ik geloof dat echte huidverzorging niet begint bij het bestrijden van rimpels of het najagen van perfectie, maar bij het herstellen van vertrouwen. In je huid. In jezelf. SAPEDA is daar het antwoord op: zorgvuldig samengestelde producten die de huid helpen herinneren wat haar natuurlijke balans is. Geen overdaad aan beloftes, geen snelle fix. Maar rust, helderheid en respect.
Wat SAPEDA bijzonder maakt, is de combinatie van mijn Ayurvedische achtergrond, mijn ervaring als behandelaar en mijn obsessie voor ingrediënten die écht iets doen – van inheemse botanicals tot krachtige oliën uit het Amazonegebied. Alles wordt lokaal geproduceerd, in kleine batches, met volledige controle over kwaliteit en oorsprong.
Als SAPEDA slaagt, dan is dat omdat mensen voelen dat het oprecht is. Omdat het niet ontworpen is om te verkopen, maar om te verzorgen. Omdat het vertrekt vanuit menselijkheid, niet vanuit massa.
Waar zie je jezelf en je bedrijf over vijf jaar?
Ik zie SAPEDA en Beauty Essence niet als bedrijven die per se groter moeten worden, maar als merken die dieper mogen wortelen. Over vijf jaar hoop ik dat SAPEDA internationaal erkend is — niet vanwege de omvang, maar vanwege de consistentie en integriteit. Een merk dat trouw blijft aan waar het voor staat: eerlijke formules, kleinschalige productie, doordachte keuzes in ingrediënten – soms natuurlijk, soms wetenschappelijk, maar altijd met zorg gekozen. Geen concessies, ook niet wanneer de druk toeneemt.
Beauty Essence wil ik verder laten uitgroeien tot een plek die meer is dan een salon. Een ruimte waar vrouwen écht kunnen landen, tot rust kunnen komen en zich gezien voelen. Waar huidbehandelingen samengaan met verdieping en herstel – fysiek, emotioneel én energetisch. Een plek waar het niet draait om perfectie, maar om balans.
Voor mezelf hoop ik op meer ruimte in het ritme. Tijd om verder te creëren, om te verdiepen en om trouw te blijven aan dat gevoel dat ik als kind al had: dat schoonheid niet iets is wat je aanbrengt, maar iets wat je herkent en bekrachtigt.
Mijn droom is dat SAPEDA en Beauty Essence samen laten zien dat het anders kan – niet als hype, maar als een stille maar krachtige beweging. Eén waarin aandacht, integriteit en verbinding de standaard worden.
Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor jou uit?
Mijn dagen zijn zelden hetzelfde, maar ze volgen wel een ritme waarin aandacht, creatie en strategie centraal staan. De ochtend begin ik het liefst rustig — met thee, stilte en een paar minuten voor mezelf. Mijn dochter is inmiddels dertien en fietst zelfstandig naar school, waardoor ik de ochtend kan gebruiken om gefocust aan de slag te gaan.
Afhankelijk van de dag werk ik in de salon bij Beauty Essence, waar ik huidanalyses uitvoer, behandelingen geef en verdiepende gesprekken voer met cliënten. Die momenten houden me verbonden met de praktijk en vormen een belangrijke inspiratiebron voor SAPEDA skincare.
De rest van de week draait om het merk bouwen: nieuwe formules testen, teksten finetunen, content en storytelling ontwikkelen, strategie uitstippelen, leveranciers spreken, en met mijn team sparren over alles van creatie tot positionering. Dat creatieve én analytische proces houdt me scherp.
Daarnaast neem ik altijd tijd voor reflectie: wat werkt, wat voelt goed, wat kan beter? Die balans tussen creatie, contact en structuur is voor mij essentieel. Ook al is het werk intensief, ik wil niet in een automatische ‘doe-stand’ terechtkomen. Juist die bewuste manier van werken houdt me verbonden met waarom ik dit ooit begonnen ben.
’s Avonds sluit ik af met mijn dochter, een warme maaltijd, en een moment van rust – soms een boek, soms gewoon stilte. Want hoe vol mijn dagen ook zijn, ik geloof dat rust geen luxe is, maar een voorwaarde om goed te kunnen geven.
Wat is het grootste leerpunt uit je carrière?
Het grootste leerpunt? Dat je pas echt leert vertrouwen op jezelf wanneer alles om je heen op losse schroeven staat.
Ik had Ayurveda jaren geleden in India gestudeerd en later in Nederland mijn opleidingen gevolgd. Overdag werkte ik bij de bank, ’s avonds zorgde ik voor mijn dochter, en zodra zij sliep, studeerde ik. In het weekend gaf ik behandelingen in een gehuurde ruimte. Langzaam begon alles vorm te krijgen: Beauty Essence, en kort daarna, SAPEDA.
Nog geen jaar na de lancering van Beauty Essence en SAPEDA kwam COVID. Wat volgde, was de zwaarste periode uit mijn leven – en dat zegt veel, want ik heb oorlog en onzekerheid van dichtbij meegemaakt. Alles wat ik had opgebouwd kwam abrupt tot stilstand. Niet omdat het niet werkte, maar omdat de wereld ineens stilviel. SAPEDA was op dat moment nog kwetsbaar, een investering zonder gegarandeerd rendement, en mijn financiële buffers waren verdwenen. Maar ik bleef geloven. In mezelf. In wat ik had gecreëerd. Mijn klanten bleven SAPEDA-producten kopen, juist in die periode – en daardoor begonnen ze pas echt te voelen wat deze producten voor hun huid deden.
Toen de lockdown werd opgeheven, stond mijn telefoon roodgloeiend. Binnen vier uur zat mijn agenda vol voor drie maanden. Aan het einde van dat jaar was de eerste batch SAPEDA-producten volledig uitverkocht. Wat ik heb geleerd? Dat het niet genoeg is om een droom te hebben – je moet haar blijven dragen, ook als alles om je heen in twijfel trekt of het wel lukt. Niet vanuit koppigheid, maar vanuit toewijding en vertrouwen in dat wat écht klopt.
Waar kan jij als ondernemer echt niet zonder?
Er is geen app of programma dat ik écht niet kan missen. Waar ik niet zonder kan, is mijn innerlijke drive. Ik weet dat zodra ik stop met geloven in wat ik doe, alles wat ik opbouw met SAPEDA en Beauty Essence zijn kracht verliest. Die toewijding, dat vuur van binnen – dát is wat mij elke dag vooruit drijft. Alles begint daar.
Wat is het beste advies dat jij aan andere (vrouwelijke) ondernemers kan geven?
Als vrouwelijke ondernemer krijg je vaak ongevraagd advies of twijfel teruggekaatst. Leer om daarin je eigen koers te houden. Laat je kracht niet afhangen van hoe luid je spreekt, maar van hoe trouw je blijft aan je visie – zelfs als niemand anders het nog ziet. Wees mild voor jezelf. Ondernemen is geen rechte lijn, het is soms vallen, aanpassen, opnieuw beginnen. Maar als je blijft luisteren naar wat voor jóu klopt, dan bouw je iets dat blijft. Niet alleen iets dat verkoopt.
Op papier was ik gedoemd te falen. Opgroeien in oorlog, leven in een AZC, vanaf nul opnieuw beginnen – het waren geen omstandigheden die succes voorspelden. Overdag werkte ik bij de bank, ’s avonds studeerde ik zodra mijn dochter sliep, en in het weekend – en soms op donderdagavond na werktijd – gaf ik behandelingen. Lange dagen, gedreven nachten. Het geloof in wat ik aan het bouwen was hield me overeind, zelfs toen niemand anders het nog zag.
Daarom is mijn advies simpel: als ik het kon – met die achtergrond, zonder vangnet – dan kan jij het ook. Niet omdat het makkelijk is, maar omdat het kan. Als je écht gelooft in je visie, als je bereid bent om het werk te doen, dan is er geen reden waarom het niet zou lukken. Toewijding, doorzettingsvermogen en het lef om je eigen pad te kiezen – dát is wat je nodig hebt.
–> Neem een kijkje op de website van SAPEDA skincare om het gehele assortiment te bekijken.
Nargis: dankjewel voor je tijd, het delen van je verhaal en je inspirerende antwoorden. Ik wens je heel veel succes toe met zowel Beauty Essence als je eigen huidverzorgingslijn SAPEDA skincare!
Heb jij een eigen bedrijf en wil je deze graag in de spotlight zien in deze rubriek? Neem dan zeker eens contact met me op ♥
Liefs,
Desirée
Heb je vragen over dit onderwerp? Stuur me een berichtje via Facebook of Instagram! Volg me hier ook om op de hoogte te blijven van de laatste nieuwtjes, persoonlijke updates, behind the scenes en nog veel meer leuks ♥